Energia Geotérmica
- Deriva da energia dos materiais em fusão no interior da terra.
- Nos Estados Unidos, na Itália e na Islândia têm sido construídas centrais geotérmicas como forma de Energia Alternativa.
- O aproveitamento directo do calor existente no interior da terra, nas regiões vulcânicas, tem sido efectuado há já bastantes anos:
- Fontes termais, como forma de tratamentos, relaxamento ou turismo.
- Também o aproveitamento dessa energia para cozinhar tem sido feito há já algum tempo - o famoso cozido das furnas, na ilha de S. Miguel, é disso um bom exemplo (colocam-se os ingredientes do cozido num recipiente que é envolvido em serapilheira e atado; seguidamente é introduzido num buraco no solo e é tapado com terra).
- Através de tubos, o vapor(água a 370ºC) é conduzido até à central eléctrica geotérmica onde vai fazer girar as turbinas que vão produzir energia mecânica que vai ser transformada em energia eléctrica através de um gerador. Após passar pela turbina o vapor é conduzido para um tanque onde vai ser condensado devido ao processo de arrefecimento. A água é de novo canalizada para o reservatório subterrâneo onde será naturalmente aquecida pelas rochas quentes com que se encontra em contacto, de forma a sustentar a produção.
- Em muitas centrais geotérmicas observa-se a emissão de um vapor branco. Contudo é apenas vapor de água e não qualquer outro gás poluente.
Algumas curiosidades
- Estima-se que, actualmente, este tipo de centrais satisfazem as necessidades energéticas de cerca de 60 milhões de pessoas em 21 países.
- A água aquecida geotermicamente é utilizada para:
- piscicultura
- agricultura
- aquecimento de casas
- processos industriais (secagem de madeira e de alimentos)
- para impedir que as estradas gelem no inverno (através da instalação de tubos por baixo do pavimento)
- Em Reykjavik, capital da Islândia, cerca de 95% das casas são aquecidas por este processo, sendo, por isso, considerada uma das cidades menos poluídas do mundo.