Biomassa
- O termo biomassa refere-se ao material biológico proveniente de seres vivos que pode ser convertido em energia.
- resíduos da agricultura
- resíduos da floresta
- resíduos biodegradaveis indústriais e urbanos.
- Milho, cana-de-açúcar, madeira, palha, casca de arroz, estrume, algas e lixo biodegradável.
- Muitos são os problemas que advém desta utilização tradicional da biomassa, já que a recolha de madeira sem a posterior reflorestação provoca cheias, erosão e perda de nutrientes dos solos.
Existe quatro formas de transformar a biomassa em energia:
1. Pirólise: através dessa técnica, a biomassa é exposta a supremas temperaturas sem a presença de oxigénio, mirando o acelerar da decomposição da mesma. O que sobra da decomposição é uma mistura de gases , líquidos (óleos vegetais) e sólidos (carvão vegetal);
2. Gasificação: assim como na pirólise, aqui a biomassa também é acalorada na ausência do oxigénio, originando como produto final um gás inflamável. Esse gás ainda pode ser filtrado, visando à remoção de alguns componentes químicos residuais. A diferença básica em relação à pirólise é o fato de a gaseificação exigir menor temperatura e resultar apenas em gás;
3. Combustão: aqui a queima da biomassa é realizada a altas temperaturas na presença abundante de oxigénio, produzindo vapor a alta pressão. Esse vapor geralmente é usado em caldeiras ou para mover turbinas. É uma das formas mais comuns hoje em dia e sua eficiência energética situa-se na faixa de 20 a 25%;
4. Co-combustão: essa prática propõe a substituição de parte do carvão mineral utilizado em urnas termoeléctricas por biomassa. Dessa forma, reduz-se significativamente a emissão de poluentes. A faixa de desempenho da biomassa encontra-se entre 30 e 37%, sendo por isso uma escolha bem atractiva e económica actualmente.
Vantagens e Desvantagens
Vantagens
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Não emite dióxido de enxofre;
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As cinzas são menos agressivas ao meio ambiente que as provenientes de combustíveis fósseis;
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Menor corrosão dos equipamentos (caldeiras, fornos);
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Menor risco ambiental;
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Emissões não contribuem para o efeito estufa.
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A aquisição é de baixo custo;
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Renovável;
Desvantagens:
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Maior possibilidade de geração de material particulado para a atmosfera. Isto significa maior custo de investimento para a caldeira e os equipamentos para remoção de material particulado;
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Dificuldades no estoque e armazenamento.
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O seu poder a nivéis caloríficos não é muito elevado;
Biomassa em Portugal
- A floresta ocupa cerca de 38% do território Português. No entanto estes números não revelam o panorama actual rendimento do potencial da biomassa florestal, que se traduz pelo quase "abandono" da floresta, sendo difícil quantificar o verdadeiro potencial energético deste recurso.
- Outros entraves como a falta de equipamentos para sistemas de recolha adequado, falta de uma estrutura do sector, falta de consideração em relação ao tratamento fiscal adequado (a biomassa, por ex., a lenha está sujeita a uma taxa de I.V.A. de 19%, ao contrário de outras fontes: gás natural 5%), receio dos proprietários e industriais da indústria da madeira, uma grande agressividade de sectores concorrentes como o do gás, têm originado uma estagnação do aproveitamento deste potencial.
- Actualmente o potencial quantificável passa sobretudo pela biomassa florestal não havendo números para o sector agrícola, onde os resíduos da vinha, indústria do vinho, podas de olivais e árvores de frutos, do bagaço da azeitona, etc., poderão ter um interesse exploratório considerável.